Se já arrumou a sua horta para o ano, não é o único. Mas antes de guardar as ferramentas de jardinagem para o inverno, eis uma excelente ideia para começar a trabalhar na sua horta de primavera: dedique algum tempo a melhorar o solo dos seus canteiros. Não só o colocará no caminho para uma horta saudável e produtiva, como também será menos uma coisa que terá de fazer na primavera. Eissete coisas simples que pode fazer agora para preparar o solo para a próxima estação:

Fazer um teste

Considere fazer um teste de solo para determinar se precisa de adicionar materiais que aumentem o pH, como a cal, ou itens acidificantes, como o enxofre elementar. Para obter os resultados mais exactos, utilize um kit de teste de solo do gabinete de extensão do seu condado.

Deixar as raízes

Em vez de escavar para apanhar até à última raiz, dê um puxão rápido às plantas e apanhe o que sair facilmente. A parte do sistema radicular que fica para trás vai alimentar micróbios benéficos, cujos esforços digestivos produzem húmus. O húmus não só ajuda a manter o solo húmido e arejado, como também ajuda as plantas a obter os nutrientes de que necessitam para florescer. (Um importanteNota: Se as plantas estiverem doentes, é necessário remover todas as raízes para evitar que a doença passe o inverno no solo).

Adicionar adubo

Coloque uma camada de 3 a 4 polegadas de composto no seu jardim e, em seguida, utilize um garfo de escavação ou uma forquilha para o trabalhar suavemente no solo. Se colocar o seu composto enquanto o solo ainda está quente, os micróbios e as criaturas benéficas que vivem no solo começarão a trabalhar imediatamente para o decompor e prepará-lo para a primavera.

Espalhar estrume

O estrume aplicado durante a primavera precisa de ser compostado primeiro. Mas quando o aplica no outono a um jardim que só vai ser plantado na primavera, pode ir em frente e usar o material fresco (assumindo que consegue aguentar o odor!). O amoníaco presente desaparecerá durante o inverno, deixando-o com uma matéria orgânica rica na primavera. As melhores apostas de estrume para o seu jardim são o de vaca e o de cavalo (por esta ordem), seguidos deSe desejar, polvilhe o estrume com farinha de sangue, regue-o e depois cubra tudo com uma lona ou uma camada de folhas e palha para o cozinhar realmente. Os agricultores biológicos chamam a isto um "composto de inverno de seis meses".

Polvilhar com fertilizante

Se não quiser usar estrume, experimente aplicar ligeiramente um fertilizante orgânico como a areia verde, o fosfato de rocha, a farinha de algas, a farinha de ossos ou a farinha de sangue. Quando não são aplicados em excesso, os fertilizantes orgânicos como estes libertam nutrientes lentamente ao longo de um período de vários meses. Adicioná-los à horta no outono dá-lhes tempo suficiente para serem transformados em materiais que serão facilmente absorvidos pelos animais ávidosraízes primaveris.

Pilha de folhas

Independentemente da forma de composto ou fertilizante que tenha colocado no jardim, cubra-o com uma camada de folhas de outono que tenha cortado com o cortador de relva. Esta é uma excelente forma de isolar o solo e encorajar as minhocas a permanecerem activas durante mais tempo na estação.

Culturas de cobertura vegetal

Outra opção para preparar o solo é plantar uma cultura de cobertura, como o trevo, o trigo vermelho, o centeio anual ou de cereais, a mostarda agrícola, a fava, a luzerna, o sorgo ou a ervilhaca. Qualquer uma destas culturas retira nutrientes do subsolo, remove o excesso de água e (quando as revolver na primavera) devolve o azoto e a matéria orgânica ao solo.é necessário semear enquanto o solo ainda está suficientemente quente para permitir a germinação, o que normalmente significa o final do verão nas regiões mais frias e o início do outono nas zonas mais quentes. Se for demasiado tarde para plantar desta vez, basta acrescentar ao calendário do próximo ano.

Invista um pouco de tempo no seu solo neste outono e colherá os frutos na próxima primavera e verão.

Artigo escrito por Julie Martens Forney.