Se gosta de cenouras estaladiças e crocantes, vai adorar o sabor fresco das cenouras cultivadas em casa. Não só têm um sabor especialmente delicioso quando as cenouras são cultivadas na sua própria horta, como também são extra doces quando são beijadas pela geada. Além disso, duram várias semanas após a colheita quando armazenadas no frigorífico ou numa cave fresca. São ricas em vitaminas, têm poucas calorias e são uma excelente fonte deAs cenouras são o petisco caseiro perfeito, além de serem uma excelente adição a sumos e até a produtos de pastelaria - tornam os bolos e os muffins super húmidos. Bónus: cada vez que colhe uma cenoura é como tirar um tesouro do solo.

Guia rápido para o cultivo de cenouras

• Compre Bonnie Plants® Crispy Crunch Baby Carrots, parte da linha Foodie Fresh (disponível exclusivamente na Lowe's). Pode encontrar um revendedor na sua área aqui.

• Plante cenouras algumas semanas antes da última geada para uma colheita no final da primavera/início do verão. Também pode cultivá-las novamente no outono - basta colher as cenouras antes de o solo congelar.
• As cenouras toleram a sombra parcial, o que pode ser benéfico em climas quentes.
• Misture composto ou outra matéria orgânica no solo ao plantar. As cenouras precisam de solo argiloso e solto para um melhor desenvolvimento das raízes.
• Regue imediatamente após a plantação, depois dê às plantas 1 polegada de água por semana. Quando as raízes começarem a amadurecer, aumente a quantidade de água para 2 polegadas por semana.
• Misture um fertilizante de libertação contínua no solo na altura da plantação e reponha-o conforme indicado durante a estação de crescimento.
• Espalhe uma cobertura vegetal (como folhas cortadas ou palha) à volta das plantas para manter o solo húmido.
• As cenouras podem ser colhidas em qualquer fase, mas certifique-se de que colhe as cenouras plantadas na primavera antes de o solo ficar demasiado quente e as cenouras de outono antes de o solo congelar.
• Desfrute das cenouras como um snack fresco, cozinhe-as ou reduza-as a puré, triture-as para as adicionar a produtos de pastelaria ou conserve-as em conserva, em pickles, congelação ou secagem.
• Guarde as cenouras no frigorífico ou numa cave de raízes fresca até 2 meses.

Solo, plantação e cuidados

As cenouras pertencem à família das Apiaceae Como bienais, as cenouras deixadas no jardim formarão belos umbelas (cachos de pequenas flores) durante o segundo ano, que atraem insectos benéficos como joaninhas, vespas parasitas e moscas predadoras que se alimentam de insectos nocivos, como pulgões e vermes do tomate.produzir flores para beneficiar a sua horta no próximo ano.

As cenouras crescem melhor a pleno sol e com tempo fresco, por isso plante-as no início da primavera (assim que puder trabalhar o solo) ou no final do verão/início do outono para as colher antes que o solo congele. Para uma colheita de cenouras super doce e precoce, escolha Bonnie Plants® Crispy Crunch Baby Carrots (disponível exclusivamente na Lowe's).viajam muito para chegar até si, pelo que sofrem menos stress com o transporte.

Tal como acontece com todas as hortas, um bom solo é a chave para uma boa colheita de cenouras. Certifique-se de que remove todas as rochas e raízes onde planeia plantar cenouras - caso contrário, é provável que acabe por ter alguns vegetais com formas estranhas! As cenouras preferem solo argiloso com um pH neutro que não seja demasiado rico em azoto, mas apreciam bastante potássio e fosfato para desenvolverem raízes saudáveis. Se planeia plantar cenourasA matéria orgânica ajuda a reter a humidade no solo, ao mesmo tempo que melhora a drenagem, o que é especialmente importante em solos argilosos.

As cenouras também crescem lindamente em canteiros elevados e contentores. Verifique o tamanho esperado das raízes das suas cenouras para saber a profundidade que o seu contentor ou canteiro elevado precisa de ter para um bom desenvolvimento das raízes. Uma variedade como as cenouras bebé Crispy Crunch formará raízes com 5-1/2 a 6-1/2 polegadas de comprimento, por exemplo, por isso deve certificar-se de que escolhe um contentor ou usa um canteiro elevado suficientemente profundo para suportar as suas raízes.Quando plantar em vasos, encha-os com uma mistura de envasamento leve e de qualidade superior, como a Miracle-Gro® Performance Organics® All Purpose Container Mix, que contém composto rico em nutrientes. Para canteiros elevados, utilize a Miracle-Gro® Performance Organics® Raised Bed Mix, que proporciona uma excelente drenagem e nutrientes importantes para promover um forte desenvolvimento das raízes.

Uma vez escolhido o local de cultivo e preparado o solo, é altura de plantar! Cave um buraco suficientemente grande para acomodar as raízes da planta. Retire cuidadosamente a planta do vaso e coloque-a no buraco de modo a que a parte superior do torrão fique nivelada com o solo circundante. Preencha o resto do buraco com mais solo, pressionando firme mas suavemente à volta da base da planta. Espace as cenouras a 5 a 10 cmÀ parte, regue abundantemente para assentar as plantas e eliminar as bolsas de ar no solo. Adicione uma camada de cobertura vegetal à volta da base das plantas para ajudar a evitar as ervas daninhas e a reter a humidade do solo.

As cenouras precisam de cerca de 2,5 cm de água por semana quando são jovens, mas à medida que as raízes amadurecem, aumente a quantidade de água para 2,5 cm por semana. A melhor maneira de saber se precisa de regar é enfiar o dedo no solo a cerca de 2,5 cm de profundidade perto das plantas (mas não perturbe as raízes em desenvolvimento). Se estiver húmido, não há necessidade de regar. No entanto, se estiver seco, é altura de dar de beber às suas plantas. À medida que as raízes se desenvolvem,enfiar o dedo no solo a cerca de 5 cm de profundidade para ver se está na altura de regar.

Para criar raízes saudáveis, certifique-se de que alimenta as suas plantas regularmente. Nos canteiros, utilize um fertilizante de libertação contínua concebido para vegetais, como o Miracle-Gro® Performance Organics® Edibles Plant Nutrition Granules, cerca de um mês após a plantação (consulte as instruções do rótulo). Puxe a cobertura vegetal para trás, espalhe o fertilizante à volta da base da planta e volte a colocar a cobertura vegetal antes de regar bem.Para as cenouras cultivadas em contentores, utilize um fertilizante conveniente e solúvel em água, como o Miracle-Gro® Performance Organics® Edibles Plant Nutrition, todas as semanas durante a estação de crescimento.

Resolução de problemas

Fique de olho nas suas cenouras, porque há algumas pragas que também acham que elas têm um sabor muito bom. As cigarrinhas-das-cenouras parecem lascas verdes de 1/8 de polegada, mas pulam quando a folhagem é perturbada, tornando-as mais facilmente visíveis. Embora causem danos leves, elas podem espalhar uma doença conhecida como "amarelo-das-cenouras", que pode prejudicar as cenouras. As moscas da ferrugem da cenoura, os besouros da pulga e os gorgulhos da cenoura também gostamCenouras: Utilize uma cobertura leve sobre as suas plantas para evitar pragas e proteger a cultura.

Utilize solos Miracle-Gro® Performance Organics ao preparar os seus canteiros para ajudar a aliviar essa preocupação. Além disso, lembre-se de remover quaisquer pedras ou raízes no seu canteiro antes de plantar cenouras para evitar vegetais feios.

As cenouras plantadas na primavera e deixadas em solo quente de verão podem tornar-se fibrosas, por isso, colha-as antes que a temperatura do solo fique demasiado quente. Do mesmo modo, colha as cenouras plantadas no outono antes que o solo congele, ou coloque uma camada espessa de palha sobre as cenouras para manter o solo suficientemente quente para as colheitas de inverno.

Colheita e armazenagem

Pode parecer complicado saber quando colher as cenouras, mas à medida que os legumes amadurecem, começará a ver os ombros a emergir do solo. Muitas variedades de cenoura demoram 60 a 80 dias a amadurecer quando plantadas a partir de sementes, mas as cenouras Crispy Crunch Baby devem estar prontas para a colheita cerca de 30 a 40 dias após a plantação.As cenouras cultivadas no outono que amadurecem em solo fresco podem ser deixadas mais tempo antes da colheita, mas cave-as antes que o solo congele para preservar a sua qualidade.

Para colher as cenouras, solte o solo à volta da raiz com uma espátula e, em seguida, puxe suavemente a cenoura do solo. Retire os topos verdes para evitar a perda de humidade, lave as raízes, seque-as com uma palmadinha e guarde-as num saco de plástico hermético no frigorífico ou numa cave fria até 2 meses. As cenouras também podem ser conservadas em conserva, enlatadas, secas ou congeladas.

Como utilizar as cenouras

Quando refogadas com um pouco de óleo, as cenouras caramelizam com os seus próprios açúcares, criando um acompanhamento doce e simples. São deliciosas grelhadas, assadas e utilizadas em saladas, salteados e sopas. As cenouras também podem ser utilizadas para adicionar humidade e vitamina A a receitas de pastelaria.

Descascar ou não as cenouras é uma questão de preferência pessoal. Desde que as cenouras sejam bem lavadas e se retirem todos os resíduos, podem ser utilizadas com a pele.

Não se esqueça dos outros membros da sua família quando preparar as cenouras. As cenouras cozinhadas são um ótimo complemento para a comida caseira para cães, enquanto outros animais de estimação (como coelhos e cavalos) as preferem cruas. Os cães também podem comer cenouras cruas, mas certifique-se de que as corta em pedaços pequenos. E os membros mais novos da família também podem apreciar as cenouras cultivadas em casa - cenouras frescas polvilhadas dão uma comida fabulosa para bebés!