Índice
Os melhores morangos que alguma vez provará virão de uma horta, porque os morangos totalmente maduros têm um sabor rico e aromático inigualável pelos seus homólogos de supermercado. Saborear a suculência que derrete na boca dos morangos acabados de colher é apenas uma das razões para cultivar os seus próprios morangos. Sendo os primeiros frutos a amadurecer na primavera, os morangos são uma mais-valia nutritiva para qualquer horta.
As pequenas plantas robustas prosperam quando plantadas em canteiros ou fileiras devidamente preparadas, ou pode colocá-las a trabalhar como orlas comestíveis ou deixá-las espalhar-se pelo topo de uma parede. Os morangos também crescem com prazer em jarras de morangos e cestos suspensos. Para obter os melhores resultados, independentemente do local onde os plantar, comece com plantas jovens e vigorosas de morangos Bonnie Plants®. A Bonnie tem ajudado as casasos jardineiros cultivam melhor há mais de um século, por isso pode confiar em nós.
Guia rápido para o cultivo de morangos
- Plante os morangos na primavera ou no outono, consoante a sua zona de crescimento. Os jardins subterrâneos, os canteiros elevados e os recipientes são excelentes áreas de cultivo.
- Os morangos podem ser cultivados de várias formas, mas certifique-se de que recebem 8 ou mais horas de sol e que são plantados num solo ligeiramente ácido com um pH de 5,5 a 6,8.
- Dê um impulso ao seu solo nativo misturando vários centímetros de composto envelhecido ou outra matéria orgânica rica. Considere uma mistura de envasamento ensacada de primeira qualidade para o cultivo em recipientes.
- Dê às plantas 1 a 1,5 polegadas de água semanalmente e evite molhar as folhas.
- Promover uma excelente produção de frutos, mantendo as plantas alimentadas com um fertilizante de libertação contínua.
- Colha os morangos maduros no fresco da manhã e refrigere-os imediatamente.
O ciclo de vida do morango
Tal como a maioria das plantas perenes resistentes, os morangos morrem no inverno e começam a crescer vigorosamente quando o solo aquece na primavera. Depois de darem frutos (já em fevereiro na Flórida, ou em junho mais a norte), muitos tipos de morangos produzem numerosos estolhos com plantas bebés nas pontas.Estes tipos de morangos produzem mais frutos se se cortar a maior parte dos estolhos, permitindo que cada planta não produza mais de 3 plantas filhas em cada verão (algumas variedades de morangos produzem poucos ou nenhuns estolhos).
Exaustos de produzir frutos e descendentes, os morangos têm normalmente um segundo período de repouso durante a segunda metade do verão. Quando mantidos com ervas daninhas e ligeiramente regados, a maioria das plantas-mãe - e os seus descendentes - animam-se e voltam a crescer durante algum tempo no outono. Embora possa parecer que pouco se passa com os morangos em setembro, as plantas estão ocupadas durante os meses de outono a desenvolver obotões que darão origem às flores da próxima primavera.
Da zona 6 para norte, é melhor plantar os morangos na primavera para que estejam bem enraizados no inverno seguinte. Os recipientes podem ser replantados no final do verão e transferidos para um local fresco e protegido, como uma garagem não aquecida, durante os meses mais frios.
Da zona 7 para sul, os morangos podem ser plantados no outono. (Na Flórida e noutras zonas costeiras quentes e húmidas, muitos são cultivados como plantas anuais de clima frio.) Uma vez estabelecida a plantação, basta levantar as plantas mais saudáveis em setembro e replantá-las num local recentemente renovado.
O cultivo de morangos não precisa de dar tanto trabalho. Em todas as áreas, os morangos podem crescer até se tornarem uma cobertura verde vibrante que requer pouca manutenção. As plantas não darão frutos tão intensamente como as plantas geridas de forma mais intensiva, mas continuarão a produzir frutos deliciosos, ano após ano.
Solo, plantação e cuidados
Os morangos precisam de pelo menos 8 horas de sol pleno todos os dias e preferem um solo ligeiramente ácido com um pH entre 5,5 e 6,8. Se os solos da sua área forem naturalmente alcalinos, é melhor cultivar morangos em meios barris ou noutros recipientes grandes cheios de terra para vasos de qualidade superior, como a mistura para recipientes para todos os fins Miracle-Gro® Performance Organics® enriquecida com composto envelhecido. Os morangos também podemAntes de plantar morangos, o solo deve ser generosamente corrigido com folhas compostadas, serradura totalmente apodrecida ou Miracle-Gro® Performance Organics® All Purpose In-Ground Soil - tal como o Container Mix, que contém composto envelhecido de alta qualidade. Depois de misturar 4 polegadas ou mais de composto, remexa o solo argiloso em montes elevados para melhorar ainda mais a drenagem.cultivar para remover as ervas daninhas e misturar uma camada de 1 polegada de composto rico ou estrume podre.
Muitas variedades de morangos produzem avidamente descendentes, por isso é melhor espaçá-los a 18 polegadas de distância. No entanto, há algumas variedades que produzem poucos ou nenhuns estolhos; estas podem ser espaçadas a 6 polegadas de distância. (Verifique a etiqueta da planta para obter detalhes exactos sobre o espaçamento.) Certifique-se de que as plantas estão colocadas de modo a que as suas raízes estejam bem cobertas com terra, mas que o botão central de crescimento, ou coroa, esteja exposto à luz e à frescuraar. Isto é muito importante: se enterrar a coroa, a planta pode facilmente apodrecer. Regue-as bem. Qualquer tipo de cobertura vegetal - desde plástico preto a palha de pinheiro e folhas trituradas - manterá o solo húmido e as plantas limpas. Fertilize com Miracle-Gro® Performance Organics® Edibles Plant Nutrition Granules para obter excelentes resultados. Este alimento para plantas trabalha em conjunto com um solo de boa qualidade para proporcionar o ambiente e a nutrição certos para um crescimento forte. Procure que as suas plantas comecemAs flores florescem no início da primavera e têm de ser visitadas por abelhas e outros insectos polinizadores antes de poderem dar frutos. Em tempo quente e solarengo, as bagas amadurecem cerca de 30 dias após a fertilização das flores.
As variedades de junho, como a Allstar, dão à luz de uma só vez, geralmente durante um período de cerca de 3 semanas. Embora sejam chamadas de junho, dão à luz antes de junho em climas quentes.
As variedades perenes, como a Quinault, produzem uma grande colheita a partir das flores da primavera, dão ligeiros fluxos de frutos durante o verão e depois florescem e dão novamente frutos no final do verão e no outono.
As variedades de dia neutro produzem frutos continuamente durante toda a estação, até à primeira geada, e não são sensíveis às variações da luz do dia como os outros tipos de morangos.
Resolução de problemas
As lesmas fazem muitas vezes buracos nos morangos quando estes começam a amadurecer. As coberturas orgânicas, como a palha, favorecem as lesmas, por isso, quando as lesmas são um problema, uma cobertura de plástico ajuda.
No verão, várias doenças fúngicas provocam a formação de manchas escuras nas folhas. Cortar ou ceifar a folhagem dos morangueiros e recolhê-la no verão pode interromper os ciclos de vida de algumas pragas e doenças dos morangueiros. As piores pragas dos morangueiros são, de longe, os pássaros. Para evitar que os tordos, os tordos castanhos e outros frugívoros roubem os seus frutos, cubra as plantas com uma rede leve para pássaros quando oos bagos começam a amadurecer.
Por vezes, os seus frutos podem ser pequenos devido ao calor e à seca. Quando começar a regar e o tempo melhorar, os novos frutos deverão ter um tamanho normal.
Colheita e armazenagem
Colha os morangos de manhã, quando os frutos estão frescos, e coloque-os imediatamente no frigorífico. Espere até ao momento de os comer ou cozinhar para os lavar bem com água fresca. Os morangos extra podem ser congelados, secos ou transformados em compota ou conservas.
Demora cerca de um mês a passar da floração polinizada ao fruto maduro. 
A cobertura vegetal, como a palha (como na foto) ou o plástico preto, ajuda a manter o solo húmido e os frutos limpos. 
Estes jovens morangueiros estão a emitir estolhos (os rebentos à esquerda). Deve-se cortar a maioria dos estolhos para permitir que a planta-mãe produza mais frutos. 
Um arco feito de vedação de arame pode suportar uma cobertura de fileiras para proteção contra a geada na primavera e uma rede para pássaros mais tarde, quando os frutos aparecerem. Remova as coberturas de fileiras sempre que possível para encorajar as visitas das abelhas que ajudam na polinização. 
Se a sua planta de morango produzir bagas deformadas, a culpa pode ser do clima. As abelhas tendem a ficar nas suas colmeias durante a chuva e temperaturas frias, o que pode dificultar a polinização. Perguntas frequentes
Como é que sei qual é a idade das minhas plantas? É necessário retirar as flores no primeiro ano?
As plantas que acabaram de ser compradas estão no seu primeiro ano de crescimento. Embora as etiquetas das nossas plantas possam dizer para colher as flores no primeiro ano, isso não é essencial. Colher as flores mantém a energia direccionada para a folhagem e para o crescimento da planta, para que as plantas sejam maiores no ano seguinte. No entanto, pode deixar as flores e desfrutar de algumas bagas no primeiro ano.
O sol do Arizona é demasiado intenso para os morangos?
Na sua região, dê-lhes sombra durante os meses de verão.
Como é que os morangos crescem nos frascos de morangos?
Os morangos dão-se bem em frascos de morangos, mas terá de trabalhar para os manter regados e não são tão produtivos como no solo, devido ao volume muito menor de terra. Os frascos de morangos são uma novidade divertida e são especialmente úteis para pequenos pátios e jardins de condomínio.
Como é que salvo os meus morangos dos pássaros gulosos?
É sempre uma boa ideia cobrir as bagas que estão a amadurecer com uma rede que proteja os frutos sem prejudicar os pássaros. Pode encontrar redes para pássaros em lojas que vendem material de jardinagem.
Quando é que os morangos estão prontos para serem colhidos?
Colher os bagos quando estiverem vermelhos. Evitar deixar os bagos maduros na vinha, pois apodrecem rapidamente.
É verdade que os morangos devem ser armazenados sem serem lavados?
Sim. Os morangos molhados estragam-se rapidamente, mesmo no frigorífico. Lave os morangos imediatamente antes de os comer.
