O alecrim é uma planta de caule lenhoso com folhas em forma de agulha que pode atingir normalmente 1 metro de altura, podendo eventualmente atingir 1,5 metro em climas mais quentes, a não ser que seja cortado. Na zona 8 e mais a sul, os arbustos de alecrim são uma boa sebe perene. Na zona 7 e mais fria, experimente cultivar o alecrim num recipiente que possa trazer para dentro de casa no tempo frio. Pode até treinar o alecrim em forma de topiaria. As plantas sãotoleram os salpicos de sal, o que os torna uma boa escolha para vasos na praia.

Guia rápido para o cultivo do alecrim

• Plante o alecrim na primavera, depois de terem passado todas as probabilidades de geada. Esta erva deliciosa é uma estrela na cozinha e é uma óptima opção para canteiros elevados, recipientes e jardins enterrados.
• Espace as plantas de alecrim com 2 a 3 pés de distância numa área com luz solar abundante e solo rico e bem drenado com um pH de 6,0 a 7,0.
• Antes de plantar, prepare o seu jardim para o sucesso, misturando vários centímetros de composto envelhecido ou outra matéria orgânica rica no seu solo nativo. Para o cultivo em recipientes, considere uma mistura de envasamento ensacada de primeira qualidade.
• Favorece um crescimento espetacular alimentando regularmente o alecrim com um alimento vegetal solúvel em água.
• É importante regar regularmente, mas não se esqueça de deixar o solo secar entre as regas.
• Colher os caules de alecrim cortando-os com uma tesoura de jardinagem afiada. Colher frequentemente quando a planta estiver estabelecida, mas evitar podar mais de um terço da planta de cada vez.

Solo, plantação e cuidados

Escolha um alecrim forte e vigoroso da Bonnie Plants® para que o seu jardim tenha um ótimo começo - afinal, a Bonnie passou mais de um século a ajudar os jardineiros domésticos a cultivar com sucesso os seus próprios alimentos. As plantas têm um crescimento lento no início, mas ganham velocidade no segundo ano.

O alecrim prefere sol pleno e um solo leve e bem drenado com um pH entre 6 e 7. Melhore o seu solo existente adicionando alguns centímetros de terra para terra enriquecida com composto envelhecido Miracle-Gro® Performance Organics® All Purpose e misturando-o com a camada superior. O alecrim em vaso precisa de uma mistura de solo mais leve, por isso encha os recipientes com Miracle-Gro® Performance Organics® All Purpose Container Mix.Mantenha o solo uniformemente húmido, deixando-o secar entre as regas. Aplique uma cobertura vegetal para manter as raízes húmidas no verão e isoladas no inverno, mas tenha o cuidado de manter a cobertura vegetal afastada da coroa da planta. Na primavera, podar a madeira morta das plantas.

Para um melhor crescimento, não basta apenas começar com um solo rico e nutritivo, é necessário alimentar o alecrim regularmente durante toda a estação com um alimento vegetal que alimente tanto as plantas como o solo, como o Miracle-Gro® Performance Organics® Edibles Plant Nutrition (seguindo as instruções do rótulo).

Resolução de problemas

As moscas brancas, os ácaros, as cochonilhas e as cochonilhas podem incomodar o alecrim, tal como o oídio e o apodrecimento das raízes, especialmente em regiões húmidas. Para evitar o oídio e o apodrecimento, certifique-se de que as suas plantas têm uma boa drenagem e circulação de ar. Na zona 7 e a norte, o frio extremo mata a parte superior do alecrim. Nas zonas onde é provável que o inverno o afecte, plante-o num local protegido, como por exemplo perto deuma parede de alvenaria virada para sul e afastada do vento dominante de inverno; aplique também uma cobertura morta para proteger as raízes. Na zona 8 e mais a sul, o alecrim não necessita de proteção no inverno.

Colheita e armazenagem

Para secar o alecrim, use um suporte ou pendure-o de cabeça para baixo em cachos para secar. Quando os caules estiverem secos, retire-lhes as folhas. Também pode congelar ramos de alecrim, conservá-los em vinagre ou usá-los para aromatizar azeite ou manteiga.

Utilizações

Embora o alecrim se misture bem com outras ervas, utilize-o ligeiramente sozinho em pratos de borrego, porco, frango e vitela, bem como em sopas e guisados, legumes e molhos. O alecrim proporciona um sabor maravilhoso em pães e faz uma boa marinada com azeite, vinho e alho. As qualidades aromáticas do alecrim também realçam um banho, um bouquet, uma coroa de flores ou uma saqueta.

Perguntas frequentes

O alecrim crescerá com as outras ervas do meu jardim de ervas?

Ao contrário da maioria das ervas que vivem apenas uma estação, o alecrim é um arbusto perene na zona 8 e mais a sul. Por essa razão, deve escolher um local onde possa continuar a crescer durante anos. Desenvolve-se bem num local ensolarado e bem drenado, onde pode atingir até 1,5 m de altura e largura. Pode colocá-lo junto ao portão da sua horta ou como parte da paisagem da sua casa. Porqueé tão perfumado quando tocado, é uma boa adição perto de um passeio ou alpendre.

Qual é a tolerância do alecrim à temperatura?

O nosso alecrim é seguramente resistente na zona 8 da USDA e a sul, ou seja, em zonas onde a temperatura não desce abaixo dos 10 a 15 graus. Se vive na zona 7, plante-o num local protegido, como perto de uma parede de alvenaria virada a sul, para proporcionar mais calor nas noites frias.

Posso cortar o alecrim em qualquer altura ou há uma altura recomendada?

Tal como acontece com qualquer erva culinária, deve cortar a folhagem fresca e saborosa sempre que precisar dela. As plantas dão-se bem com uma poda pesada em qualquer altura, desde o início da primavera até ao meio do verão. Tente não cortar os caules que são escuros e lenhosos; estes têm menos probabilidades de germinar novos rebentos do que a madeira mais jovem. Lembre-se de que o alecrim nunca terá uma silhueta perfeitamente redonda, porque é da natureza da planta terNo entanto, o hábito geral da planta pode ser engrossado com uma poda para favorecer a ramificação.

Cultivei alecrim num vaso grande e deixei-o de fora durante o inverno. Devo cortar a planta ou esperar que cresça de novo?

O início da primavera, antes do início do crescimento, é uma boa altura para podar qualquer planta perene, o que inclui o alecrim. Remova primeiro os caules mortos e sem folhas e, em seguida, podar para melhorar a forma da planta. Evite cortar caules muito velhos, uma vez que podem não brotar novos rebentos tão rapidamente como os caules mais jovens. No entanto, se a sua planta tiver uma boa forma e quiser que continue a crescer, lembre-se de queA poda não é necessária. Nota: quando o alecrim é cultivado num recipiente, não o deixe secar até ao ponto de murchar. Pode não recuperar.