La carxofa és una hortalissa de l'herència que es conrea pels seus capolls florals tendres i comestibles. Amb les seves fulles grans i de color verd platejat i les tiges gruixudes rematades amb capolls florals semblants a pinyes, les plantes de carxofa afegeixen un fort element arquitectònic a les plantacions d'horts. Thomas Jefferson va criar carxofes a Monticello, la seva casa de Virgínia, ja l'any 1767. Actualment, la majoria de la producció comercial de carxofes es troba a les seccions costaneres de Califòrnia central, on el clima els convé perfectament. Aquí teniu algunes coses que heu de saber sobre el cultiu de carxofes. Les plantes de carxofa prosperen millor on predominen els hiverns suaus i els estius frescos i boirosos. En aquestes condicions de creixement, són plantes perennes, que donen collites de fins a 5 anys. Allà on els hiverns només ofereixen unes quantes nits gelades, les plantes de vegades hivernen quan es podan i es tapen (zones 8 i 9). A les regions més fredes, cal tractar les carxofes com a plantes anuals plantades a la primavera. Es planten millor a la tardor a les zones humides, subtropicals i lliures de gelades de les zones 10 i 11.

Guia ràpida per al cultiu de carxofes

• Si les carxofes són perennes a la vostra regió, Penseu a llarg termini sobre on plantar-los perquè creixeran en aquest lloc fins a 5 anys.
• Planteu carxofes a 4 peus de distància en una zona amb ple sol fins a una ombra parcial i un sòl argilós ric en nutrients.
• Millora la nutrició i la textura del sòl natiu treballant en compost oaltra matèria orgànica rica.
• Regueu just després de plantar i proporcioneu una humitat constant del sòl durant tota la temporada de creixement regant quan la polzada superior del sòl estigui seca.
• Per obtenir resultats fantàstics arriba el moment de la collita, barregeu-ne un Els aliments vegetals d'alliberament continu al sòl durant la plantació i torneu a aplicar segons les instruccions de l'etiqueta.
• Bloqueu les males herbes i retingueu la humitat del sòl afegint una capa de 4 polzades de material orgànic (com ara palla, retalls d'herba seca, etc.). o fems envellits) per evitar les males herbes.
• Una vegada que comencin a formar-se els brots, traieu el mulch i afegiu-hi una capa de 4 polzades de compost.
• Colleta els brots de carxofa quan tinguin uns 3 polzades de polzada. diàmetre; han d'estar ben empaquetats i ferms.

Sòl, plantació i cura

A les zones on les carxofes són perennes, seleccioneu el vostre lloc tenint en compte que les plantes estaran al seu lloc fins a 5 anys. Dóna espai a les plantes per estendre's, ja que les plantes madures poden arribar a fer entre 3 i 4 peus d'alçada i fins a 4 peus d'ample. Les carxofes creixen a ple sol fins a l'ombra parcial. També necessiten un sòl lleuger, fèrtil i ben drenat; l'ideal és sorrenc o marga. Per als jardins subterranis, prepareu el sòl treballant 3 polzades de terra enriquida amb compost envellit Miracle-Gro® Performance Organics® All Purpose In-Ground Soil a les 6 polzades superiors del sòl natiu. Dues raons per les quals fallen les plantes de carxofa són la sequera d'estiu i el sòl d'hivern que està saturat d'aigua. L'addició de compost millora la capacitat del sòl per retenir l'aigua a l'estiui escorren a l'hivern.

Les carxofes també poden créixer bé en contenidors grans. Trieu una olla o mig barril de whisky de 24 polzades de diàmetre (mesura a la part superior). Ompliu-lo amb Miracle-Gro® Performance Organics® All Purpose Container Mix, que proporciona a les arrels de les plantes en test l'entorn de creixement ideal.

Planteu plàntules de carxofa a sobre del sòl modificat, separant les plantes a 4 peus de distància. Per obtenir els millors resultats, trieu joves vigorosos

Si busqueu una collita increïble, voldreu afegir fertilitzants amb aliments vegetals de primera qualitat per utilitzar un sòl excel·lent i plantes fortes. Alimenteu les carxofes en creixement regularment amb grànuls de nutrició vegetal comestibles Miracle-Gro® Performance Organics®, seguint les instruccions de l'etiqueta. Això no només alimentarà les plantes, sinó que també nodrirà els microbis del sòl que ajuden a les plantes de carxofa a obtenir més nutrició del sòl. Assegureu-vos també de mantenir el sòl humit durant tota la temporada de creixement.

Mantingueu les males herbes fora dels llits de carxofes. Doneu a les plantes un mulch gruixut, especialment a les zones de cultiu del nord. Mantell amb un material orgànic, com ara retallades d'herba seca, palla, fems envellits o una barreja d'aquests. A mesura que comencen a formar-se els cabdells, traieu el mulch i apliqueu una capa de compost de 4 polzades de gruix al voltant de cada planta, que s'estengui des de la base de la planta cap a l'exterior 12 polzades.

Resolució de problemes

La carxofa té pocs problemes. Els llimacs poden atacar el fullatge jove i una malaltia anomenada botrytisEl tizón pot recobrir les fulles més velles. Bateu els llimacs amb esquers o trampes per llimacs. Si només unes quantes fulles estan infectades per botrytris, traieu-les i destruïu-les. Tracteu la planta amb un fungicida com l'oli de neem (disponible en línia i als centres de jardineria).

Collita i emmagatzematge

Es formen capolls florals. principis d'estiu damunt de tiges altes que surten del centre de la planta. Cada tija forma diversos brots florals, amb el capoll superior que madura primer. Collita els cabdells mentre estiguin apretats i ferms i, amb sort, almenys 3 polzades de diàmetre; si els cabdells comencen a obrir-se, perden la seva tendresa. Els cabdells totalment oberts són no comestibles, però produeixen flors de lavanda grans i sorprenents. Talla una secció de tija d'1 a 3 polzades amb cada brot perquè sigui més fàcil de manejar. Els cabdells inferiors que es desenvolupen més tard no creixeran tan grans com el brot superior. Quan hàgiu collit tots els brots d'una tija, talleu la tija a terra. Per a les plantes grans i establertes, poda tota la planta en un terç per estimular una collita de tardor.

Les carxofes es conserven a la nevera fins a 2 setmanes.

Usos

Com que la collita augmenta amb l'edat de la planta, el millor és intentar "hivernar" les plantes de carxofa mitjançant una de les tècniques següents. (Alguns jardiners han informat d'èxit en hivernar plantes fins al nord fins a la zona 5 utilitzant les tècniques descrites per a les zones 6 i 7.)

Per a les zones 8 i més càlides: després de la collita de tardor, torneu a tallar les plantes a terra.nivell o lleugerament per sota del nivell del sòl. Cobrir amb 3 a 4 polzades d'un mulch orgànic, com ara palla o fulles triturades.

Per a les zones 6 i 7: talleu les plantes a aproximadament 12 polzades d'alçada. Col·loqueu el mulch orgànic sobre les plantes, després cobriu les plantes i el mulch amb una cistella de bushel invertida. No dubteu a utilitzar compost com a primera capa de coberta. Afegiu una capa de mulch (la palla és fantàstica en aquest punt) sobre i al voltant de la cistella del bushel. Col·loqueu una coberta impermeable sobre el monticle, tenint cura d'ancorar les vores. A la primavera, després que el sòl ja no estigui congelat i abans que comenci el creixement, traieu la coberta d'hivern i afegiu una capa d'1 polzada de compost o fems ben podrits al voltant de la planta.