Infelizmente, o escaravelho da batata do Colorado não se encontra apenas no Colorado e também não danifica apenas as batatas. Estes insectos listados infestam plantas em toda a América do Norte, incluindo tomates, beringelas, pimentos, petúnias e (claro) batatas. A boa notícia é que pode facilmente prevenir e livrar-se do escaravelho da batata do Colorado seguindo algumas boas práticas básicas de jardinagem. Eis como.

Como se livrar do besouro da batata do Colorado

O que são os escaravelhos da batata do Colorado?

Besouros da batata do Colorado ( Leptinotarsa decemlineata Quando estes escaravelhos atacam, estão normalmente presentes em grande número. Também conhecidos como escaravelhos da batata, alimentam-se vorazmente e causam rapidamente danos graves. A alimentação intensa acaba por reduzir a sua colheita, retirando às plantas a folhagem que lhes dá energia.

Estas pragas eram originalmente nativas do lado leste das Montanhas Rochosas, onde se alimentavam de broca de búfalo, uma planta nativa da região. Depois que as batatas foram introduzidas nesta região, os besouros decidiram que também gostavam delas. Começaram a se espalhar para o leste através dos campos de batata, chegando à costa leste em 1874. Desde então, têm sido uma ameaça para os agricultores e jardineiros.

Na primavera, os adultos emergem do inverno no solo ou nos detritos do jardim para pôr ovos na folhagem, que rapidamente eclodem em larvas vermelhas que se alimentam cada vez mais à medida que crescem. As larvas transformam-se então em pupas e, finalmente, emergem como escaravelhos adultos às riscas que podem voar para outras plantas.

Como posso prevenir o escaravelho da batata do Colorado?

A boa notícia é que a prevenção do escaravelho da batata do Colorado é fácil. Além disso, também ajudará a manter uma grande variedade de outras pragas afastadas. Aqui estão as nossas principais estratégias para manter os insectos da batata fora do seu jardim.

• Comprometer-se a ter um jardim limpo. Remova as plantas assim que forem colhidas. No final da estação de crescimento, limpe o jardim de todos os detritos vegetais, incluindo as folhas mortas. Esta é uma boa prática de jardinagem para controlar praticamente qualquer inseto ou doença.
• Arrancar ervas daninhas. Quando os escaravelhos emergem do solo na primavera, instalam-se em plantas hospedeiras de ervas daninhas, como a cereja-da-terra ou outras beladonas. Mantenha também as áreas perto do jardim livres de ervas daninhas.
• Utilizar coberturas nas linhas. Uma cobertura flutuante é uma peça leve de tecido fiado branco que fica sobre as plantas como um cobertor. Deixa passar a luz do sol, o ar e a água, mas evita que os escaravelhos pousem nas folhas. Fixe bem as bordas para evitar que os escaravelhos tenham acesso às plantas. Ao contrário das plantas que dão frutos, pode deixar as plantas de batata cobertas o tempo que for necessário porque não têm flores que dependam das abelhas paraSaiba mais sobre coberturas em linha.
• Adicionar cobertura vegetal. Uma camada de cobertura vegetal pode dificultar a penetração das larvas de escaravelho no solo para se transformarem em pupas e, por fim, em escaravelhos adultos. Aplique uma camada de 5 cm de espessura quando as plantas tiverem 5 a 10 cm de altura.
• Repeli-los. Cultive plantas que repelem o escaravelho da batata do Colorado, como o eucalipto, a erva-dos-gatos, a calêndula, a capuchinha, os coentros, a cebola e a tansy.

Como é que controlo o escaravelho da batata do Colorado?

Se detetar o escaravelho da batata do Colorado, deve tomar medidas rápidas antes que este danifique gravemente a folhagem das suas plantas, acabando por prejudicar a sua colheita. Aqui estão as melhores formas de se livrar do escaravelho da batata do Colorado.

• Apanhar os escaravelhos à mão. Se o número de escaravelhos for relativamente pequeno (e se tiver estômago para isso), podem ser removidos à mão, batendo-os em água com sabão.
• Esmagar ovos. Esmague os aglomerados de ovos vermelho-alaranjados na parte inferior das folhas. É aconselhável usar luvas para esta tarefa, uma vez que os ovos esmagados produzem um odor desagradável.
• Pulverizar os insectos. Se o número de escaravelhos for grande, trate-os com um inseticida aprovado que não prejudique as plantas, como o Ortho® Insect, Mite & amp; Disease 3-in-1, de acordo com as instruções do rótulo. Cubra os escaravelhos adultos com o spray para obter melhores resultados, mas tenha em atenção que os adultos podem ser difíceis de matar. Concentre os seus esforços em infestações futuras, pulverizando cuidadosamente a parte inferior das folhas para matar as pragas recém-eclodidas, que sãomais susceptíveis aos insecticidas.
• Tornar-se natural. Procure o Bt para escaravelhos (Bacillus thuringiensis var. tenebrionis), que é um tratamento bacteriano natural que mata as larvas jovens do escaravelho da batata. É menos eficaz nas larvas mais velhas e nos adultos. Embora possam desenvolver resistência a alguns pesticidas, os escaravelhos não desenvolvem resistência a esta bactéria. Pulverize no prazo de 3 a 4 dias após o início da eclosão dos ovos. (PS: Este produto Bt édiferente da versão vendida para o controlo das lagartas, frequentemente sob a designação de Dipel ou Thuricide).

Se precisar de mais informações e recomendações locais sobre pesticidas, contacte o seu agente regional de extensão. Pode encontrar o gabinete de extensão mais próximo através do mapa do Sistema de Extensão Cooperativa.

Não deixe que o escaravelho da batata do Colorado estrague a sua colheita. Se atuar rapidamente e aplicar os produtos certos, pode travar estas pragas e voltar a desfrutar dos seus produtos cultivados em casa.