Membre de la família dels geranis, la citronel·la porta la fragància dels cítrics al seu fullatge. Quan les fulles es trituren i l'oli es frega a la pell, fa una olor meravellosa i pot ajudar a desanimar els mosquits de manera natural. (La planta en si no actua com a element dissuasiu de les plagues.) Les plantes deuen la seva textura verda mitjana a les fulles d'encaix. Creixen verticalment fins a 2 o 3 peus d'alçada, es poden utilitzar com a vora d'estiu o una de les diverses textures contrastades en una composició de jardí o un gran recipient mixt.

Guia ràpida per al cultiu de citronel·la

• Plantem citronel·la a la primavera un cop hagin passat totes les possibilitats de gelades i el sòl estigui càlid. Una bona regla general és plantar al mateix temps que planteu tomàquets.
• Espacieu la citronel·la a una distància de 18 a 24 polzades en una zona que rep ombra parcial i que tingui un sòl fèrtil i ben drenat.
• Milloreu el vostre sòl natiu barrejant-hi diversos centímetres de compost envellit o una altra matèria orgànica rica.
• Comproveu la humitat del sòl cada pocs dies i regueu quan la polzada superior s'assequi.
• Per a floracions abundants, alimenta't. regularment amb un aliment vegetal soluble en aigua.
• Un cop madur, poda la citronel·la segons sigui necessari i gaudeix de les fulles i flors fragants en els arranjaments d'estiu.

Sòl, plantació i cura

Sembra a la primavera després que hagi passat el perill de gelades i la terra s'hagi escalfat, més o menys al mateix temps que es planten tomàquets. Seleccioneu una ubicació amb una petita tardaombra i plantes espacials de 18 a 24 polzades de distància. Per obtenir els millors resultats, trieu citronel·la jove Bonnie Plants® (també anomenada plantes de mosquit), que són fortes i vigoroses.

Tot i que les plantes de citronel·la són tolerants a una àmplia gamma de sòls ben drenats, un sòl moderadament ric i humit ho farà. produir el millor creixement. Creeu aquest tipus d'ambient arrel al vostre jardí barrejant 3 polzades de terra enriquida amb compost envellit Miracle-Gro® Performance Organics® All Purpose In-Ground Soil amb les 6 polzades superiors del sòl existent. Si preferiu conrear en tests, ompliu-los amb una barreja de contenidors multiusos Miracle-Gro® Performance Organics® més lleugera i esponjosa, que és bona tant per al cultiu en interior com en exterior.

La citronel·la creixerà millor amb una barreja de gran sòl i aliment vegetal de primera. Alimenteu-vos regularment amb Miracle-Gro® Performance Organics® Edibles Plant Nutrition, que s'alimenta a l'instant i nodreix els microbis sans del sòl, així com les vostres plantes.

L'ideal és que voldreu regar sempre que arribi la polzada superior. el sòl s'asseca. No obstant això, bones notícies per als jardiners de les zones propenses a la sequera: la citronel·la és relativament tolerant a l'estrès de l'estiu.

Una planta perenne de fulla perenne a les zones 9 a 11, la citronel·la sol créixer com a anual on hi ha temperatures de congelació. A més, les tiges poden arribar a ser força llenyoses a finals de l'estiu. Si voleu hivernar la vostra planta, propaga-ne una de nova durant els mesos de finals d'estiuper estratificació. Col·loca una olla plena de terra al costat de la teva planta gran. Dobleu una tija (encara enganxada a la planta gran) suaument cap al test, amb compte de no trencar-la. Enterreu la tija de costat en un punt on s'uneix una fulla, mantenint la punta de creixement descoberta. Col·loqueu una roca o un tros de maó sobre la tija enterrada per mantenir-la al seu lloc. Al cap d'unes setmanes, les arrels sortiran de la tija i creixeran a la terra del test. Al final de la temporada (i abans de les gelades), talleu la tija lliure de la planta mare i traslladeu la nova planta jove a l'interior per a l'hivern.

Resolució de problemes

Sabràs si una planta de citronel·la no té prou llum, ja que s'estirarà i caurà. Feu una nota mental per donar-li més sol l'any vinent, després talleu les branques llargues i llargues per recuperar-la.

Collita i emmagatzematge

Les plantes de citronela responen bé a la poda, així que no No tingueu por de tallar branques per incloure-les als rams d'estiu, sobretot si esteu dinant a l'aire lliure. La fragància serà una addició benvinguda, barrejant-se amb aromes més florals. A més, la manera deles fulles estan unides a la tija significa que una branca de citronel·la ajudarà a mantenir altres flors al seu lloc al gerro.

Preguntes freqüents

Hi ha usos culinaris de la planta de mosquits, com altres geranis perfumats?

Sí, pots utilitzar la planta de mosquit amb el seu aroma cítric com ho faries amb altres geranis perfumats, en gelees, tes, amanides de fruites i en postres. Un ús tradicional és col·locar les fulles al motlle abans d'abocar-hi la massa. Un cop cuit, el pastís portarà el sabor a tot arreu.

Teniu suggeriments sobre què plantar amb planta de mosquit?

Els caladiums i el coleus tolerants al sol serien excel·lents combinats amb la planta de mosquits. Per a les flors, considereu les zinnies, les dàlies, les roses arbustives, l'hibisc, la vinca o les Susans d'ulls negres, per citar-ne algunes. Només assegureu-vos de donar a cadascun una habitació perquè maduri sense amuntegar a les altres.

Quina és la millor manera de mantenir viva la meva planta durant l'hivern?

Si vius on la temperatura a l'aire lliure no ho farà. caigui per sota dels 20 anys, tallar les plantes cap enrere i mulching bé hauria d'aconseguir-les, permetent-los que brotin i creixin a la primavera. Tanmateix, si els teus hiverns són més durs, aixeca les plantes amb una forquilla o una pala, talla-les i planta-les en un test. Després d'una o dues setmanes, apliqueu un fertilitzant d'alliberament cronometrat a la superfície de la barreja de test. Mantingueu la planta amb llum brillant i aigua quan el sòl comenci a assecar-se. Replantar a la primavera,reduint qualsevol creixement prim o feble dels mesos d'hivern a l'interior.