A paciência é uma virtude importante para os compostores, porque o composto amadurece no seu próprio tempo. As condições quentes ajudam o composto a trabalhar muito mais depressa no verão do que no inverno. Os novos montes feitos no outono amadurecem frequentemente no verão seguinte. Em comparação, o composto de meados do verão feito a partir de resíduos de jardim e de cozinha fica pronto em poucas semanas, porque há muito mais microrganismos activos no tempo quente. Depois, as coisas abrandamno outono.
O composto encolhe à medida que apodrece, e o material no centro e nas secções inferiores da maioria dos montes apodrece mais depressa do que o exterior. Quando está pronto a ser utilizado, o composto tem uma textura quebradiça e um cheiro rico a terra.
É possível que ainda se vejam paus, raízes e outras partes intactas de plantas num composto que, de outra forma, estaria bem apodrecido. Estes podem ser arrancados ou peneirados do composto antes de este ser utilizado ou armazenado.
Os ciclos do composto muitas vezes não coincidem com as épocas de plantação de legumes, por isso planeie colher e armazenar o seu composto à medida que cada lote amadurece. Guarde os sacos de plástico dos correctivos de solo comprados e utilize-os para armazenar o composto até estar pronto a utilizá-lo. Quando mantido em sacos ou caixotes durante algumas semanas, o composto ligeiramente húmido continuará a curar, tornando-o ainda melhor para o seu solo e plantas.
Outra forma de ter a certeza de que tem sempre composto pronto é manter vários montes, de modo a que haja sempre um que esteja pronto e à espera, um que esteja a ser processado e um ao qual está a adicionar os resíduos mais recentes. O tempo destes montes também pode não estar perfeitamente sincronizado, mas se tiver espaço, pode achar que ter mais do que um monte é mais fácil do que armazenar o composto em sacos.
Se o seu espaço de compostagem for limitado, guarde os sacos de plástico de terra para vasos ou de aditivos para armazenar o composto pronto até à altura de o utilizar, libertando assim espaço no seu contentor ou tambor para mais material. 
Os caixotes de lixo divididos organizam os seus esforços de compostagem de modo a que o material fresco seja separado do composto que está pronto ou quase pronto. Quanto maior for o jardim, mais espaço precisará para recolher os resíduos. 